Các kiểu gây hại rất nhiều điển hình bao gồm

• Xoá hay viết lại các dữ liệu trên máy tính
• Làm hỏng chức năng của các tệp
• Lây nhiễm các phần mềm ác tính khác như là virus
• Cài đặt mạng để máy có thể bị điều khiển bởi máy khác hay dùng máy nhiễm để gửi thư nhũng lạm
• Đọc lén các thông tin cần thiết và gửi báo cáo đến nơi khác (xem thêm phần mềm gián điệp)
• Ăn cắp thông tin như là mật khẩu và số thẻ tín dụng
• Đọc các chi tiết tài khoản ngân hàng và dùng vào các mục tiêu phạm tội
• Cài đặt lén các phần mềm chưa được cho phép